La München, în umbra celebrului sediu BMW care seamănă cu patru cilindri uriași ridicați spre cer, există o clădire care pare desprinsă dintr-un film SF. Rotundă, argintie, spectaculoasă și aproape ireală, „Bowl”-ul, așa cum este supranumită rotonda Muzeului BMW, nu seamănă deloc cu imaginea clasică pe care o avem despre un muzeu. Nu intri într-o clădire în care mașinile sunt aliniate cuminți, una lângă alta, și atât. Aici automobilele, motocicletele, motoarele, rampele și luminile fac parte din același spectacol. Muzeul BMW din München, deschis în 1973 și extins masiv după renovarea din 2004–2008, a ajuns să fie una dintre destinațiile importante pentru cei care vor să vadă nu doar mașini spectaculoase, ci și povestea din spatele uneia dintre cele mai cunoscute mărci auto din lume.
Clădirea este, de fapt, primul exponat pe care îl vezi. Arhitectul vienez Karl Schwanzer a conceput „Bowl”-ul la sfârșitul anilor ’60, iar forma circulară trebuia să introducă în arhitectură exact ideea care definea BMW: mișcarea. Muzeul a fost gândit în legătură cu drumurile, podurile, piețele și spațiile urbane, nu ca un simplu depozit de automobile. În interior, rampele se arcuiesc și se suprapun, platformele par suspendate, iar vizitatorul înaintează printr-un traseu care seamănă mai degrabă cu o șosea futuristă decât cu un muzeu tradițional.
În prezent, spațiul expozițional are aproximativ 5.000 de metri pătrați, iar traseul prin cele 25 de zone ale expoziției permanente ajunge la aproximativ un kilometru. BMW anunță că muzeul a trecut de 840.000 de vizitatori numai în 2024, ceea ce spune multe despre interesul pentru locul în care istoria mărcii este pusă în scenă într-un mod spectaculos.
BMW nu a început cu mașinile, ci cu motoarele de avion
Una dintre cele mai interesante povești pe care le afli la muzeu este și una dintre cele mai repetate legende despre marca bavareză: BMW ar fi început prin a face motoare de avion. De această dată, însă, legenda are la bază fapte istorice. Originile BMW sunt legate de companii din industria aviatică, iar Rapp Motorenwerke producea motoare de avion. În 1917, Rapp Motorenwerke a devenit Bayerische Motoren Werke GmbH, adică BMW. Compania a construit efectiv motoare de avion, iar unul dintre momentele importante ale începuturilor a venit în 1917, când inginerul Max Friz a conceput motorul BMW IIIa, un motor cu șase cilindri în linie destinat avioanelor.
Motorul s-a remarcat prin comportamentul său la altitudini mari. În 1919, pilotul Zeno Diemer a stabilit un record mondial de altitudine de 9.760 de metri cu un avion propulsat de un motor BMW IV. Așadar, povestea că BMW are rădăcini în industria motoarelor de avion nu este o invenție de marketing. Este o parte reală a istoriei companiei. După Primul Război Mondial, restricțiile impuse Germaniei au afectat puternic industria aviatică, iar BMW a fost obligată să caute noi direcții. Compania a intrat în producția de motociclete, iar în 1923 a prezentat BMW R 32, prima motocicletă purtând marca BMW. Apoi a venit momentul automobilelor. În 1928, BMW a preluat producătorul Fahrzeugfabrik Eisenach și a intrat în industria auto. Din acel moment, istoria companiei avea să se schimbe definitiv.
De la Isetta și BMW 328 până la legendarul 507
În interiorul muzeului, vizitatorii pot vedea automobile și motociclete care marchează etape diferite din istoria companiei. Printre modelele emblematice se află BMW Isetta, BMW 2002, BMW 328, BMW 507, motocicleta R 32, automobile de competiție și numeroase motoare și componente tehnice. Isetta este una dintre aparițiile care atrag imediat atenția. Micuța mașină cu ușa amplasată în partea frontală a devenit unul dintre simbolurile perioadei postbelice și reprezintă o etapă complet diferită față de automobilele de lux produse astăzi de BMW.
BMW 328 spune însă povestea performanței. Modelul sportiv lansat în anii ’30 a devenit unul dintre automobilele de competiție importante ale epocii și a contribuit la construirea reputației BMW în lumea motorsportului. La fel de importantă este motocicleta R 32, prezentată în 1923. Modelul a fost prima motocicletă produsă sub marca BMW și a venit cu celebrul motor boxer cu doi cilindri, soluție tehnică asociată ulterior cu numeroase motociclete ale companiei. Pentru pasionații de automobile, însă, unul dintre cele mai importante momente ale vizitei este întâlnirea cu BMW 507.
Mașina lui Elvis Presley, piesa care are propria poveste
BMW 507 este unul dintre cele mai rare și spectaculoase automobile produse vreodată de compania bavareză. Între 1955 și 1959 au fost fabricate doar 254 de exemplare. Unul dintre ele a ajuns în posesia lui Elvis Presley. Regele rock’n’roll-ului a cumpărat automobilul în decembrie 1958, în perioada în care își efectua serviciul militar în Germania. Era un BMW 507 cu motor V8 de 3,2 litri, din aluminiu, care dezvolta 150 de cai putere. Povestea automobilului devine însă cu adevărat spectaculoasă atunci când intră în scenă fanele lui Elvis. Mașina era inițial albă, iar admiratoarele îi lăsau mesaje și numere de telefon scrise cu ruj direct pe caroserie. Elvis ar fi decis să schimbe culoarea automobilului pentru a scăpa de această problemă. BMW 507 a fost vopsit în roșu. După perioada petrecută în Germania, automobilul a ajuns în Statele Unite și, ulterior, a dispărut pentru decenii din atenția publicului. A fost descoperit în California, într-o stare extrem de degradată.
Mașinii îi lipseau motorul și cutia de viteze, iar caroseria și podeaua erau afectate de rugină. Cu toate acestea, colecționarul Jack Castor a păstrat automobilul și numeroase componente, ceea ce a făcut posibilă identificarea și restaurarea sa. În 2014, BMW Group Classic a reușit să aducă automobilul înapoi la München. A urmat o restaurare amplă, în timpul căreia automobilul a fost practic desfăcut bucată cu bucată. BMW a încercat să păstreze cât mai multe dintre componentele originale, iar caroseria din aluminiu a fost restaurată cu mare atenție. După restaurare, BMW 507 al lui Elvis Presley a revenit în atenția publicului internațional. Din 2023, automobilul face parte permanent din expoziția Muzeului BMW. Și nu este expus oricum. BMW a amenajat o încăpere cu atmosferă de rock’n’roll, cu elemente retro, un tonomat și un microfon vintage, pentru ca povestea mașinii să fie legată vizual de celebrul său proprietar.
Ce mai poți vedea la Muzeul BMW
Muzeul nu înseamnă doar automobile istorice. Expoziția urmărește dezvoltarea companiei în mai multe direcții: design, tehnologie, motociclete, motorsport, serii de automobile și identitatea mărcii. Traseul este împărțit în mai multe zone tematice, iar vizitatorul poate trece de la primele motoare și motociclete BMW la automobile de competiție, modele de serie și automobile care au devenit adevărate simboluri ale mărcii. Există inclusiv un spațiu dedicat istoriei BMW în perioada dictaturii naziste și folosirii muncii forțate. Este o parte importantă a muzeului pentru că prezintă și capitolele dificile din istoria companiei, prin fotografii, documente și mărturii istorice. În 2026, muzeul găzduiește și expoziții temporare. Printre acestea se numără „Belle Macchine”, dedicată influenței designului italian asupra automobilelor BMW.
Un alt punct de interes este expoziția dedicată aniversării a 50 de ani de la apariția BMW Seria 6. Pentru pasionații de jocuri video și motorsport există și BMW M3 GTR recreat după automobilul devenit celebru în „Need for Speed: Most Wanted”. Iubitorii de artă pot vedea automobile din celebra colecție BMW Art Cars, proiect în cadrul căruia artiști internaționali au transformat automobile BMW în opere de artă.
Prima mașină BMW din istorie
Cât costă intrarea și când poți vizita muzeul
Muzeul BMW este deschis de marți până duminică, între orele 10:00 și 18:00. Lunea este închis, iar ultima intrare este permisă la 17:30. În prezent, un bilet standard costă 17 euro. Biletul redus este 9 euro, iar pentru grupuri de minimum cinci persoane tariful este de 16 euro pentru fiecare vizitator. Există și un bilet de familie pentru maximum doi adulți și trei copii sub 18 ani, la prețul de 38 de euro. Vizitatorii pot cumpăra bilete online sau direct de la muzeu. Pentru cei care vor să afle mai multe decât ceea ce este prezentat pe panourile expoziționale există și tururi ghidate în germană și engleză. Un tur ghidat durează aproximativ o oră. Muzeul oferă și programe speciale pentru copii și adolescenți, inclusiv ateliere de design, film și activități educative. Pentru familiile cu copii, vizita poate fi astfel mult mai mult decât o simplă plimbare printre mașini.
Unde este muzeul și ce mai poți vedea în zonă
Muzeul BMW se află la Am Olympiapark 2, în München, într-una dintre cele mai spectaculoase zone ale orașului. Imediat lângă muzeu se află celebrul complex BMW, inclusiv sediul central al companiei, cunoscut pentru cele patru turnuri cilindrice care au devenit una dintre imaginile simbol ale Münchenului. În apropiere se află BMW Welt, spațiul futurist în care vizitatorii pot descoperi automobilele și motocicletele actuale ale grupului. Spre deosebire de muzeu, accesul în BMW Welt este gratuit. Iar peste drum se întinde Olympiapark, complexul construit pentru Jocurile Olimpice din 1972. Stadionul olimpic, turnul olimpic și imensul parc transformă zona într-unul dintre cele mai interesante puncte de vizitat din München.
Practic, cine ajunge aici poate avea într-o singură zi o combinație rară: istorie auto, automobile de lux, motorsport, arhitectură futuristă, design, tehnologie și unul dintre cele mai importante complexe olimpice din Europa. Pentru INFORMERIA, însă, imaginea care rămâne cel mai puternic este cea a muzeului însuși. Clădirea argintie, rotundă, pare să plutească deasupra solului, iar rampele și platformele din interior creează impresia că automobilele nu sunt expuse, ci se află permanent în mișcare. De la motoarele de avion ale începuturilor, la prima motocicletă BMW, de la Isetta și BMW 328 până la automobilele de competiție, modelele de lux și spectaculosul BMW 507 condus de Elvis Presley, muzeul este, în fond, povestea unei companii care și-a schimbat de mai multe ori direcția fără să renunțe la aceeași obsesie: caii putere. INFORMERIA vă prezintă, în cadrul acestui articol, imagini spectaculoase din afara și din interiorul muzeului science-fiction.